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Dalat est située dans la province de Lam Dong à près de 200 km au
nord-est de Ho Chi Minh ville. Elle a l'allure d'une ancienne
ville française et est érigée à 1 500 m d'altitude. Dalat fut
fondée en 1897 suite aux recommendations du docteur Alexandre
Yersin de faire de cet emplacement une station de villégiature.
Dalat compte plusieurs lacs naturels et artificiels tels que Ho
Xuan Huong, Thang Tho, Da Thien et Tuyen Lam. Ces basins d'eau
sont entourés de pins. Il s'agit d'ailleurs d'un trait particulier
à Dalat. Une excursion dans cette région doit absolument
comprendre un arrêt au jardin de fleurs de Dalat. Le climat
tempéré de l'endroit convient parfaitement aux fleurs telles la
rose, l'orchidée, le muguet et le camélia.
De nos jours, c'est aussi les environs de Dalat tels que les
hauts-plateaux de Langbian où habitent des minorités ethniques.
D'ailleurs, c'est le plus haut sommet de la région avec 2 165 m
d'altitude et il appartient à la montagne Langbian. Plusieurs
grimpeurs se laissent tenter par ce sommet. La cime Lom Bieng Klo
offre une vue superbe des environs. Un grand nombre de visites
guidées sont organisées dans cette région et donnent la chance de
faire du parachute ou de l'escalade en montagne.
Lac Xuan Huong
Ce lac artificiel a été créé en plein cœur de la ville lors de la
construction d’un barrage en 1919. Il tient son nom d’une poétesse
vietnamienne du XVIIe siècle, réputée pour ses attaques
virulentes contre l’hypocrisie de la société les points faibles
des grands de ce monde. Près du Thanh Thuy Restaurant (à 200 m au
nord-est du barrage), on peut louer des sortes de pédalos
ressemblant à des cygnes géants. Un parcours de golf de 50
hectares, au nord du lac, vient d’être rénové grâce à des fonds
étrangers. Du haut de sa colline, le majestueux Palace Hôtel
domine le lac.
Résident d’été de Bao Dai
Le palais d’été de l’empereur Bao Dai est une villa aux tons ocre,
construite elle aussi en 1933. Le décor de cette demeure de 25
pièces est resté tel quel, si c’est un portrait de Ho Chi Minh
suspendu au-dessus de la cheminée.
Le palais abrite une collection très intéressante d’objets liés
aux événements des dernières décennies.
Les appartements privés sont à l’étage. La chambre du prince Bao
Long, qui vit à présent en Grande- Bretagne, est une symphonie de
jaunes, couleur royale. Notez l’immense canapé semi-circulaire
utilisé par le couple impérial lorsqu’ils se retrouvaient tous en
famille : les trois filles s’installaient sur les sièges jaunes,
les deux fils sur les roses. Le palais se niche dans une pinède à
500 m au sud-est de l’Institut Pasteur installé rue Le Hong Phong,
à 2 Km au sud-ouest du centre –ville.
Vallée de l’Amour
L’empereur Bao Dai l’avait baptisé ‘’vallée de la paix ‘’, mais
les étudiants romantiques de l’université de Dalat ont obtenu en
1972 qu’on l’appelle vallée de l’Amour. On se croirait un peu au
carnaval. C’est aussi l’endroit où les ‘’Dalat cow-boys’’ sont
rois. Il s’agit de guides vietnamiens déguisés un cow-boy, en ours
ou en Mickey, qui louent des chevaux aux touristes.
La vallée de l’Amour se trouve à 5km au nord du lac Xuan Huong, en
quittant la rue Phu Dong Thien.
Lac des Soupirs
Les Français avaient agrandi ce lac naturel avec un barrage près
duquel se sont établie de petits restaurants. La forêt qui
l’entoure n’a rien de sensationnel.
Le lac des Soupir (HoThan Tho) a une légende. Mai Nuong y
rencontra le beau hoang Tung, alors qu’elle ramassait des
champignons et que lui chassait. Ils tombaient amoureux et
demandèrent à leurs parents la permission de se marier. Hélas ! en
1788, les Chinois menaçaient d’envahir le pays et l’empereur Quang
Trung ayant procédé à la mobilisation générale, Hoang Tung partit
se battre sans pouvoir prévenir sa promise. Sans nouvelles de lui
et persuadée qu’il ne l’aimait plus, Mai Nuong fit porter chez lui
un petit mot lui donnant un ultime rendez-vous au bord du lac.
Comme il ne venait pas, elle se jeta de désespoir dans les eaux
d’où l’on entend encore, les jours de vent, ses soupirs
Col de Prenn
Cette région, qui longe la nationale 20 entre Dalat et les chutes
de Datanla, offre un beau paysage de colline couvertes de pins et
de riches vallée cultivée.
Chutes de Prenn
C’est peut-être la plus grande et la plus belle cascade de toute
la région et son altitude (1 124) en fait un oasis de fraîcheur.
L’eau se précipite dans le vide pour retomber 15 m plus bas une
sorte de plate- forme rocheuse, Un sentier permet de passer
dernière le rideau d’eau, offrant une vue imprenable sur ce joli
site naturel et le plan d’eau en aval, souvent envahi par des
bateaux à voiles.
Des stands proposent des boissons fraîches. Le parc entourant ces
chutes a été inauguré en 1959 par la reine de Thaïlande. L’entrée
se trouve près du Prenn Restaurant, à 13 Km de Dalat en direction
de Phan Rang.
Village Lat
Les neufs hameaux qui constituent le village Lat (6 000
habitants), dont le nom se prononce ‘’lak’’, s’étendent à 12 Km de
Dalat, au pied des monts Lang Bian. Cinq d’entre eux abritent des
membres de l’ethnie lat. Les autres sont habités par des Chill,
des Ma et des Koho, parlant tous des dialectes différents. Les
habitants vivent très chichement de la culture du riz, du café, du
haricot noir et de la patate douce. Ils disposent de 300 hectares
de terre, qui ne fournissent qu’une seule récolte de riz par an.
Beaucoup d’entre eux, poussés par la misère, en sont réduire du
charbon de bois, tâche pénible souvent réservée aux Montagnards. |
